Cușca de transport este unul dintre primele lucruri de care ai nevoie atunci când aduci o pisică acasă și, deși pare o achiziție simplă, merită aleasă cu mai multă atenție decât ai crede. O cușcă nu reprezintă doar o modalitate de a duce pisica la veterinar, ci este un obiect util în casă, care poate fi folosit timp de 10, 15 sau chiar 20 de ani, pentru vizitele la veterinar, drumuri cu mașina, mutări, vacanțe sau situații de urgență.
Din acest motiv, unul dintre cele mai bune lucruri pe care le poți face încă de la început este să cumperi o cușcă suficient de mare pentru o pisică adultă (chiar dacă tu adopți un pui!), solidă, ușor de curățat și suficient de practică încât să nu simți nevoia să o înlocuiești peste doar câțiva ani.
Nu cumpăra cușca doar pentru dimensiunea pisoiului
Una dintre cele mai frecvente greșeli este alegerea unei cuști care pare perfectă pentru un pui de două sau trei luni, și asta este o greșeală pentru că acel pui va crește foarte repede. O cușcă potrivită pentru un pisoi poate deveni prea mică după numai câteva luni, iar atunci va trebui să cumperi alta. Este mai simplu și, de cele mai multe ori, mai economic să alegi de la început un model potrivit pentru dimensiunea estimată a pisicii adulte în care se va transforma puiul tău de pisică 🙂.
Ce înseamnă o cușcă potrivită ca dimensiuni pentru o pisică adultă, de talie medie? Pisica ar trebui să poată sta în picioare într-o poziție firească, să se întoarcă fără dificultate, să se așeze sau să se întindă confortabil și să nu stea cu capul sau spatele presate de pereții cuștii. Totuși, nici varianta „cu cât mai mare, cu atât mai bine” nu este neapărat o soluție. O cușcă foarte mare este mai greu de transportat și poate permite pisicii să alunece mai mult în interior în timpul deplasării. Caută, așadar, o dimensiune suficient de generoasă pentru pisica adultă, dar proporțională cu talia acesteia (dacă ai un pui despre care știi că va deveni o pisică mare sau aparține unei rase de talie mare, ia acest lucru în calcul de la început).
Greutatea maximă admisă contează la fel de mult ca dimensiunile
Pe ambalajul sau în descrierea cuștii vei găsi, de regulă, și greutatea maximă recomandată. Nu cumpăra un model a cărui limită este foarte apropiată de greutatea actuală a pisicii. În timp, nu numai pisica pune presiune asupra cuștii. În interior vei avea probabil și o păturică sau un prosop, eventual un absorbant, iar cușca va fi ridicată și transportată de mâner de sute de ori de-a lungul vieții sale. Pentru o achiziție pe termen lung, rezistența construcției este mai importantă decât câteva sute de grame economisite la greutatea cuștii.
Există mai multe tipuri de cuști, fiecare cu avantajele și dezavantajele ei:
- Cușca rigidă din plastic: pentru majoritatea pisicilor, aceasta este una dintre cele mai practice alegeri, pentru că are pereții rigizi, o ușă frontală și fante de aerisire, iar unele modele permit și deschiderea părții superioare. Avantajele sunt importante: este stabilă, protejează mai bine pisica decât o geantă foarte moale, se spală și se dezinfectează ușor (mai ales în cazul… accidentelor!), nu absoarbe ușor urina sau alte lichide, poate rezista mulți ani și poate fi folosită atât pentru drumuri scurte, cât și pentru deplasări mai lungi. Pentru o cușcă pe care vrei să o păstrezi toată viața pisicii, plasticul rigid de bună calitate este una dintre cele mai sigure alegeri, dar verifică cu atenție calitatea clipsurilor, a balamalelor și a mânerului. Acestea sunt frecvent primele componente care cedează la produsele ieftine. Noi avem un astfel de model care a trecut cu brio testele de rezistență pentru pisicile noastre, dar în condițiile în care am asigurat-o suplimentar și cu niște șuruburi cu contrapiuliță cumpărate de la Hornbach (este unul dintre puținele modele care au prevăzute din construcție găurile necesare pentru șuruburi suplimentare). Sincer, n-aș folosi această cușcă fără șuruburile de blocare, deci este ceva de care să ții cont dacă vrei să o cumperi.
- Cușca sau geanta textilă: modelele textile sunt mai ușoare și, de multe ori, mai confortabile de transportat pentru om. Au de obicei panouri din plasă rezistentă pentru ventilație și se pot plia atunci când nu sunt folosite. Pot fi potrivite pentru o pisică liniștită și pentru deplasări scurte, însă au și dezavantaje: sunt mai greu de curățat după urină, vomă sau diaree, o pisică foarte agitată poate zgâria sau forța totuși plasa specială, fermoarele trebuie verificate foarte atent (și eventual asigurate suplimentar), materialul textil se poate uza mai repede decât plasticul rigid. Dacă alegi o astfel de variantă, caută un model cu bază rigidă, fermoare solide și sisteme de blocare a fermoarelor. Noi avem o astfel de geantă Sturdi, a fost cumpărată dintr-o expoziție de pisici din afara României, dar cred că se poate comanda și direct din SUA sau poate de la un distribuitor din Europa. Este una dintre cele mai bune genți flexibile pe care le cunosc, sunt folosite în general de crescătorii de pisici și de expozanții la diverse show-uri, iar mărimea L (Large) este în general acceptată de companiile aeriene pentru transportul în cabină a pisicii (geanta are niște arcuri lungi în partea de sus, care conferă flexibilitate la adaptarea pe anumite dimensiuni în cală). Avem de mulți ani această geantă (varianta 2.0, care era la vânzare atunci), este perfectă pentru orice tip de drum, foarte rezistentă și se spală destul de ușor. Este mai scumpă decât alte genți asemănătoare, dar materialele de calitate foarte ridicată și modul inteligent în care este concepută o face o alegere pentru toată viața și chiar pentru mai multe generații de pisici :).
- Rucsacul pentru pisici: este o variantă atractivă mai ales pentru că lasă mâinile libere și poate fi o alegere comodă pentru deplasările pe jos, mai ales pentru folosire ocazională, dar nu aș considera un astfel de rucsac drept singura cușcă de transport a unei pisici. Unele modele sunt înguste, au ventilație insuficientă sau obligă pisica să stea într-o poziție care nu îi permite să se întindă confortabil, iar modelele cu suprafețe transparente mari pot deveni și foarte calde dacă sunt expuse la soare (cum este cazul acestui gen de rucsac, pe care îl consider nepotrivit pentru nevoile unei pisici: un alt caz clasic de produs gândit pentru binele/orgoliul proprietarului, NU al pisicii!). Dacă alegi un rucsac, verifică în primul rând spațiul interior și ventilația, nu aspectul spectaculos… Noi avem un astfel de rucsac pe care-l folosim doar la deplasările scurte cu mașina și pentru singura noastră pisică a cărei greutate este sub 5 kg 🙂 și îl folosim pentru ea pentru că-i place foarte mult faptul că se poate ghemui în interior, ceea ce alte pisici poate că nu ar aprecia.
- Cușca metalică: cuștile metalice sunt foarte rezistente și bine ventilate, dar sunt mai grele și mai incomode pentru transportul obișnuit. Pot fi utile în anumite situații, însă pentru vizitele curente la veterinar sau deplasările normale, o cușcă rigidă din plastic este, în general, mai practică. Sunt folosite mai ales în cazul câinilor, iar pentru pisici le văd utile mai degrabă dacă este nevoie să separăm o pisică de altele în interiorul casei, dintr-un anumit motiv (de exemplu, o pisică care se recuperează după o operație, sau după naștere împreună cu puii, etc.)
La ce să te uiți cu atenție atunci când alegi o cușcă?
Sunt anumite elemente ale cuștii care sunt deosebit de importante atunci când alegi un model:
- Deschiderea cuștii în partea de sus: eu personal nu aș recomanda o astfel de cușcă, nu pentru că ideea în sine nu ar fi bună, ci pentru că acest element vine, în general, la pachet cu niște compromisuri legate de mâner. Astfel de cuști mi s-au părut mereu prea fragile, dar e posibil să reprezinte o alegere de luat în calcul în cazul unei pisici bătrâne, sau care vrea/trebuie să rămână în cușcă în vizita la veterinar (de exemplu, pentru tratamente care durează mai multe ore).
- Ușa frontală a cuștii: trebuie verificată atent, nu te uita doar la pereții cuștii. Sistemul de închidere sau de blocare suplimentară este unul dintre cele mai importante elemente. Ușa trebuie să fie solidă și să nu poată fi împinsă sau deschisă accidental de pisică. Verifică modul în care se blochează, cât de rezistente sunt balamalele, dacă poate fi deschisă accidental când ridici cușca, dacă piesele de fixare par fragile, dacă ușa are joc atunci când este închisă. O ușă metalică solidă este, în general, o alegere foarte bună pentru o cușcă rigidă. La modelele cu fermoar, verifică dacă există o metodă prin care fermoarele pot fi fixate, astfel încât o pisică insistentă să nu le poată împinge cu botul (cușca Sturdi, de exemplu, are un astfel de sistem de asigurare a fermoarelor).
- Mânerul: este un detaliu pe care aproape nimeni nu îl verifică atunci când cumpără cușca, dar este una dintre componentele supuse celui mai mare stres. Imaginează-ți o pisică de 5 – 6 kg într-o cușcă de încă 2 kg. De fiecare dată când o ridici, toată greutatea este susținută de mâner și de sistemul prin care acesta este prins de carcasa cuștii. Pentru o utilizare de mulți ani, caută: un mâner gros și solid, puncte de prindere robuste, cât mai puține componente subțiri din plastic, un model care nu se îndoaie atunci când cușca este ridicată. La o cușcă mai mare poate fi util și un sistem suplimentar de prindere sau o curea de umăr, dacă modelul este conceput pentru aceasta.
- Ventilația: trebuie să fie generoasă și prevăzută din construcție astfel încât pisica să primească suficient aer din mai multe direcții. O cușcă bună are fante sau zone de ventilație pe mai multe laturi, nu doar în partea frontală. Acest lucru este important în orice perioadă a anului, dar mai ales vara, când temperatura din mașină sau din spațiile închise poate crește foarte repede. Nu acoperi niciodată complet cușca cu o pătură groasă, dar pentru o pisică speriată poți acoperi parțial cușca cu un prosop subțire, preferabil din bumbac, astfel încât să reduci stimulii vizuali, păstrând însă o ventilație foarte bună.
- Podeaua: trebuie să fie stabilă, pentru că o podea care se curbează atunci când ridici cușca îi creează pisicii o senzație de instabilitate. Baza ar trebui să fie rigidă și cât mai plană. În interior poți pune un prosop mai gros, sau o păturică subțire, sau măcar un absorbant de unică folosință. Absorbantul este foarte util chiar și pentru pisicile care nu urinează în mod normal în cușcă, pentru că stresul, o deplasare lungă sau o problemă medicală pot produce oricând un accident. Ideal este ca stratul de la bază să poată fi scos rapid și înlocuit sau curățat, pentru că la un moment dat, inevitabil, va trebui să o speli: poate fi vorba despre urină, vomă, scaun sau pur și simplu despre murdăria acumulată în timpul transportului. Din acest motiv, pentru o cușcă destinată utilizării timp de mulți ani sunt preferabile suprafețele netede, componentele detașabile, cât mai puține îmbinări greu accesibile, materiale care nu absorb lichidele. Și acesta este unul dintre motivele pentru care cuștile rigide din plastic sunt atât de practice. Noi folosim niște pături pufoase și nu foarte groase cumpărate de pe AliExpress sau chiar o pernă de copii de la Ikea, într-o husă specială mai groasă, de bumbac, care se poate spăla foarte ușor la mașină la temperaturi de peste 60 de grade.
Cum transportăm cușca în mașină?
Pisica nu ar trebui NICIODATĂ transportată liberă în mașină. Am văzut nenumărate cazuri în care se întâmplă asta, de fiecare dată cu argumente de genul „pisica nu stă în cușcă”, „pisica e cuminte la drum”, „merg doar prin oraș și nu am viteză mare”, „mi se pare că stă chinuită în mașină”, etc. NU, NU este deloc așa. O pisică învățată de mică cu transportul în cușcă îl va tolera foarte bine și la maturitate (de altfel, e de dorit ca orice tip de comportament îți dorești să păstreze pisica ta, el va trebui început de când este pui și menținut toată viața: tăiat de gheare, periat, lipsa accesului la alimente umane, etc.). Chiar și o pisică extrem de calmă poate intra în panică în urma unui zgomot, a unei frânări sau a unui accident.
Cușca trebuie amplasată într-o poziție stabilă și asigurată conform instrucțiunilor producătorului. Dacă modelul permite prinderea cu centura de siguranță, respectă exact sistemul indicat pentru acea cușcă. Nu presupune că simplul fapt că ai trecut centura în jurul ei garantează automat protecția în cazul unui impact. Sistemele de prindere diferă de la un model la altul. Și, indiferent de anotimp, nu lăsa niciodată pisica singură într-o mașină care se poate încălzi.
Cușca nu ar trebui să apară doar înainte de veterinar
Există și o altă greșeală foarte frecventă: cușca este ținută într-un dulap sau într-o boxă și apare în casă numai înainte de vizita la veterinar. Pisica învață repede asocierea cuștii cu mersul cu mașina și/sau vizitele la veterinar, așadar după câteva astfel de experiențe, va dispărea sub pat imediat ce vede cușca sau poate exact atunci când deschizi ușa dulapului unde o păstrezi :). O soluție mult mai bună este să o lași permanent sau periodic la îndelăbuța pisicii. Poți pune în interior o păturică pe care o cunoaște, o jucărie, câteva recompense și/sau obiecte cu miros familiar. Unele pisici ajung chiar să doarmă în cușca de transport :). În acest caz, cușca nu mai apare ca un obiect străin și amenințător în ziua consultației, ci este deja o parte obișnuită a mediului lor.
Dacă ai mai multe pisici, ideal este să ai câte o cușcă pentru fiecare, chiar dacă acum nu ți se pare deloc practic, mai ales dacă sunt luate pe rând la veterinar. Chiar dacă două pisici se înțeleg excelent, nu este indicat să depinzi de o singură cușcă mare: într-o situație de urgență poate fi nevoie să pleci rapid din casă cu toate animalele. În plus, stresul poate modifica temporar comportamentul chiar și al unor pisici care de obicei se înțeleg foarte bine acasă. Fiecare pisică ar trebui să poată fi transportată separat și în siguranță.
Nu alege o cușcă (doar) după design
Cuștile moderne pot fi foarte atrăgătoare: culori frumoase, forme interesante, ferestre transparente și accesorii diverse. Nu uita că, de cele mai multe ori, sunt făcute să placă proprietarilor care scot cardul din portofel, nu neapărat să fie robuste și utile pentru pisicile acestora. Pentru pisică sunt mult mai importante spațiul, stabilitatea, ventilația, siguranța și accesul ușor.
Înainte să alegi modelul care arată cel mai bine, verifică:
- cât va cântări probabil pisica la maturitate
- dimensiunile interioare ale cuștii
- greutatea maximă admisă
- calitatea ușii și a sistemelor de blocare
- rezistența mânerului
- ventilația
- dacă poate fi demontată
- dacă poate fi montată relativ rapid
- cât de ușor poate fi spălată
- cum poate fi transportată și fixată în mașină
Un lucru pe care eu personal îl consider de asemenea util într-o cușcă de transport (și a cărui greutate și dimensiuni trebuie de asemenea luate în calcul când alegi cușca!) este o pernă rigidă din plastic tare care ține de cald în sezonul rece, chiar și în cazul unor drumuri scurte cu cușca. Noi n-am folosit husa ei originală, ci o păturică mai groasă, pentru extra siguranță că pisica nu se va supraîncălzi. Înainte de un drum afară cu pisica, în iernile din România (sau chiar toamna târziu/primăvara devreme), încălzim această pernă în cuptorul cu microunde, iar căldura se păstrează ore întregi, mult după ce ne întoarcem cu pisica. Trebuie citite cu atenție și respectate întocmai instrucțiunile producătorului, cu care vine această pernă, dar recomand din tot sufletul folosirea ei nu numai pentru căldura și confortul suplimentar pe care le aduce pisicii la ieșirea din casă, ci și pentru faptul că va asocia pozitiv vizita respectivă cu un răsfăț moale și cald pe parcurs.
În final, aș încheia cu un rezumat al celor mai bune sfaturi pe care le pot da eu în legătură cu o cușcă de transport:
- nu o cumpăra pentru puiul de astăzi, ci pentru pisica de mâine
- investește într-o cușcă de calitate superioară, este pentru toată viața pisicii tale și poate chiar dincolo de ea
- pune siguranța și soliditatea înainte de aspect
- adaugă orice element care o poate face mai confortabilă, cum ar fi pernuțele moi și perna termică menționată anterior
- folosește-o și asigur-o corespunzător la fiecare drum cu mașina: nu transporta pisica liberă în mașină nici măcar pentru 200 de metri
Îți doresc să ai numai călătorii frumoase și sigure alături de pisica ta!
